Glioblastoma, ricercatori italiani scoprono meccanismo di crescita del tumore

Un gruppo di ricerca della Columbia University di New York che annovera tra le sue fila anche due ricercatori italiani, Antonio Iavarone e Anna Lasorella, ha scoperto per quale meccanismo riescono a proliferare le cellule del tumore al cervello. La ricerca ha riguardato nello specifico il glioblastoma, uno dei tumori cerebrali più diffusi e aggressivi che le terapie tradizionali anti-cancro, la radio e la chemio, non riescono ad eliminare. Alcune caratteristiche intrinseche rendono infatti particolarmente difficile trattare questo tipo di tumore in quanto tende a crescere molto rapidamente e a infiltrarsi nel tessuto cerebrale sano. In pratica i ricercatori hanno scoperto che le cellule tumorali non generano tutti i vasi sanguigni di cui hanno bisogno per ossigenarsi ma riescono a proliferare grazie a due proteine: la Hif (Hypoxia Inducible Factor) alfa 1 e alfa 2. Tuttavia queste due proteine possono essere bloccate da un’altra proteina denominata Vhl (von Hippel-Lindau) che è capace di inibire la proliferazione delle cellule tumorali. I ricercatori italiani hanno scoperto che la proteina Id-2 blocca Vhl, dando via libera alla crescita dei tumori.

 

Lo studio di nuovi farmaci capaci di interrompere il legame tra queste due proteine potrebbe quindi portare a una cura per il tumore al cervello. Tuttavia saranno necessari ulteriori studi prima che la nuova scoperta possa tradursi in una terapia.